Highlight-Gruppe mit deutlicher Ergebnissteigerung im Geschäftsjahr 2017

• Konzernumsatz mit 374,3 Mio. CHF am oberen Ende der Erwartungen
• Konzernperiodenergebnis der Anteilseigner um 15,2% auf 22,7 Mio. CHF verbessert
• Eigenkapitalquote von 36,7% auf 46,1% angestiegen

Die Geschäftsentwicklung der Highlight-Gruppe verlief im Jahr 2017 insgesamt sehr positiv.

Konzernentwicklung im Geschäftsjahr 2017

• Der Konzernumsatz lag mit 374,3 Mio. CHF am oberen Ende des Prognosekorridors von 360 bis 380 Mio. CHF.
   
• Aufgrund von einmaligen Aufwendungen (Kosten für das Übernahmeangebot an die Aktionäre der Constantin Medien AG, zusätzliche Rechts- und Beratungskosten) blieb das EBIT mit 25,4 Mio. CHF erwartungsgemäss unter dem Vergleichswert des Vorjahrs (35,8 Mio. CHF), der zudem einen einmaligen Effekt aus dem Verkauf des Segments Übrige Geschäftsaktivitäten in Höhe von 2,7 Mio. CHF enthält.
   
• Das Konzernperiodenergebnis der Anteilseigner verbesserte sich im Vergleich zum Vorjahr um 15,2% auf 22,7 Mio. CHF. Die Ergebnisprognose von 18 bis 20 Mio. CHF wurde damit klar übertroffen.
   
• Das Ergebnis je Aktie verzeichnete einen leichten Rückgang von 0,46 CHF auf 0,41 CHF, der auf eine deutlich grössere Aktienanzahl (+30,6% gegenüber dem Vorjahr) infolge der Kapitalerhöhung zurückzuführen ist.
   
• Diese Kapitalerhöhung führte ausserdem dazu, dass sich die Eigenkapitalquote von 36,7% auf 46,1% erhöhte und die Nettoliquidität von 36,2 Mio. CHF auf 109,4 Mio. CHF anstieg.

Entwicklung der operativen Segmente 2017

• Das Segment Film konnte die Zielvorgaben für das Geschäftsjahr weitgehend erreichen, wobei sich der Bereich Kinoverleih sehr gut entwickelte. Drei Filme der Verleihstaffel lockten mehr als eine Million Zuschauer in die deutschen Kinos, allen voran der besucherstärkste Kinofilm des Jahres 2017 "Fack Ju Göhte 3" mit sechs Millionen Zuschauern. Die Umsätze im Geschäftsfeld Home Entertainment, die im Jahr 2016 insbesondere von den aussergewöhnlich hohen Absatzzahlen der Erfolgsfilme "Fack Ju Göhte 2" und "Er ist wieder da" geprägt waren, blieben wie erwartet unter dem Vorjahresniveau. Gleiches gilt für den Bereich TV-Auswertung/Lizenzhandel, der im Vorjahr von hohen Finanzierungserlösen der internationalen Eigenproduktion "Resident Evil: The Final Chapter" profitieren konnte. Auf einem anhaltend hohen Niveau blieben dagegen die Erlöse aus der TV-Auftragsproduktion, was in erster Linie auf weiterhin gut laufende Dailys, Weeklys und fiktionale Miniserien zurückzuführen ist.

• Im Segment Sport- und Event-Marketing stand die Vermarktung der kommerziellen Rechte der UEFA Champions League und der UEFA Europa League (jeweils für den Spielzyklus 2018/19 bis 2020/21) im Fokus. Im Bereich der TV-Rechte konnten dabei unter anderem bereits Abschlüsse in einigen wichtigen Märkten erzielt werden. Bei den Sponsorenrechten wurden Kontrakte mit bestehenden Sponsoren erfolgreich verlängert und ein neuer Sponsor unter Vertrag genommen.

Ziele für das Geschäftsjahr 2018

Für das laufende Geschäftsjahr erwartet die Highlight-Gruppe - unter der Voraussetzung gleichbleibender Währungseffekte - einen Konzernumsatz in Höhe von 520 Mio. CHF bis 540 Mio. CHF und ein Konzernperiodenergebnis der Anteilseigner in einer Grössenordnung von 18 Mio. CHF bis 20 Mio. CHF.

Der Verwaltungsrat der Highlight Communications AG wird der Generalversammlung vorschlagen, für das Geschäftsjahr 2017 eine Dividende in Höhe von 0,20 CHF pro Aktie auszuschütten. Die ordentliche Generalversammlung für das Geschäftsjahr 2017 wird voraussichtlich im Juni 2018 stattfinden.

Der Geschäftsbericht für das Jahr 2017 steht ab heute im Internet unter www.highlight-communications.ch zum Download zur Verfügung.