Frankfurt am Main - Die Nanostart AG beteiligt sich an der amerikanischen NaturalNano Inc. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Rochester, US-Bundesstaat New York, und ist im Bereich Nanomaterialien tätig. NaturalNano hat sich auf die Gewinnung, Veredelung und Kommerzialisierung natürlicher Nanomaterialien spezialisiert. Das Unternehmen hat eine Verarbeitungs- und Klassifizierungstechnologie entwickelt, um natürlich vorkommende Nanomaterialien zu Extrahieren, Isolieren und Klassifizieren, wie beispielsweise in Halloysit-Ton gefundenen Nanotubes, auch Nanoröhren genannt.

Halloysit-Nanotubes sind winzige Röhren, deren Durchmesser weniger als 100 Nanometer beträgt. Diese natürlich vorkommenden Nanoröhren wurden in Millionen Jahren in der Erde geformt und verfügen über bemerkenswerte Eigenschaften. Durch ihren einzigartigen Aufbau sind Halloysit-Nanotubes geeignet, verschiedene Chemikalien und Materialien zu speichern, sie abzugeben und deren Abgabe zu steuern, so dass sie für eine große Palette kommerzieller Anwendungen in Frage kommen.

Die Einsatzgebiete für Nanotubes sind aufgrund ihrer einzigartigen Eigenschaften äußerst vielfältig. So ist unter anderem die Anwendung in hoch entwickelten Plastik- und Polymerprodukten, Kosmetik und anderen Körperpflegeprodukten, Absorptionsmaterialien und Elektronikkomponenten möglich. Beispielsweise sind Nanotubes geeignet, Chemikalien oder Parfüm aufzunehmen und gesteuert abzugeben. Insgesamt hat NaturalNano über 200 Anwendungen identifiziert. Darüber hinaus erschließt NaturalNano durch die Erteilung von Lizenzen auf seine Verfahren weitere Einnahmequellen.

NaturalNano plant, aus den natürlichen Nanoröhren mittels eines neu entwickelten Verfahrens – mehrere Patente sind bereits angemeldet – diejenigen zu selektieren, die qualitativ hochwertig und kommerziell verwertbar sind. Dabei sollen Größenordnungen im Tonnenmaßstab erzielt werden. Diesem Ziel kam NaturalNano Anfang 2005 ein gutes Stück näher, als ein Vertrag mit Atlas Mines (Utah), Besitzer eines der weltweit größten Halloysit-Vorkommen, über eine strategische Partnerschaft sowie eine Lieferung über 500 Tonnen Halloysit abgeschlossen werden konnte.