Auch mit dem Verlauf des 1. Quartals 2004 zeigte sich Zeller sehr zufrieden. Trotz eines - auch währungsbedingten - kräftigen Rückgangs der Bruttoprämien­einnahmen konnte der Quartalsüberschuss um gut 36 % auf 97 Mio. EUR gesteigert werden. 'Mit diesem Ergebnis haben wir eine gute Grundlage gelegt, unser angekündigtes Ziel, einen Jahresüberschuss zwischen 390 und 430 Mio. EUR und ein Ergebnis je Aktie von 3,20 bis 3,60 EUR zu erreichen', sagte Zeller.  Er unterstrich noch einmal, dass es der Hannover Rück nicht primär um Volumenwachstum, sondern um die Generierung von hoch profitablem Geschäft gehe. Deshalb habe der Bruttoprämienrückgang von etwas über 20 % - wie im 1. Quartal der Fall - keine Bedeutung für das Unternehmen hinsichtlich seiner Gewinnerwartung. Indikatoren für diese seien vielmehr eine Großschadenbelastung im langjährigen Durchschnitt und keine unerwarteten negativen Entwicklungen am Kapitalmarkt.